提單分正背兩面，正面規(guī)定船名、托運人、收貨人、起運地、目的地、貨名標(biāo)志、件數(shù)等關(guān)于提單載明的貨物運輸事項；背面訂有關(guān)于承運入托運人之間權(quán)利義務(wù)的條款。現(xiàn)參照中國遠(yuǎn)洋運輸公司提單、美國總統(tǒng)輪船公司提單，探討有關(guān)提單條款的若干實際問題。
1.承運人
按照《海牙規(guī)則》或《漢堡規(guī)則》對承運人所下的定義，承運人系指與托運人訂有運輸合同的人。如果載運貨物的船舶為班輪公司所有，則承運人就是船舶所有人；如果船舶為承租人租用，則承租人就是承運人，而此時的船舶所有人或出租人則為實際承運人或稱為共同承運人。提單一般載有輪船公司名稱，也就是提單拾頭人名稱，它就是承運人。有時，提單沒有抬頭公司名稱，則簽署提單的人就是承運人，如果船長簽字，除具體指明為某某承運人簽發(fā)外，船東即為承運人。按《漢堡規(guī)別》規(guī)定，提單上的簽字人是為承運人簽發(fā)的，船長的簽字也是如此。有的提單訂有所謂光船租賃人簽發(fā)的，他不是承運人。此種承租人規(guī)避作為承運人的企圖，有的國家的法律不予承認(rèn)，因為提單沒有指明承運人，對保護托運人的訴權(quán)極為不利。
2．正本提單的份數(shù)和作用
提單正面載明簽發(fā)正本提單的份數(shù)，并規(guī)定其中一份完成交付貨物手續(xù)后，其余各份一律無效。如果兩份正本提單同時要求承運人交付貨物，則承運人不應(yīng)交付貨物，而可提交法院裁定。 習(xí)慣上正本提單簽發(fā)一式三份，原來是為了保證郵寄不誤，分批郵寄�，F(xiàn)在進行跟單信用證結(jié)匯時，必須提交全套正本提單，以保障物權(quán)；如果托運人要求變更運輸時也必須提交全套提單。提單副本或抄本的份數(shù)不限，它們只能作為參考，不能憑以提貨。 由于航程短，船舶比提單先到目的港，如果是記名提單，則可以由收貨人提供可靠擔(dān)保先行提貨；如果是指示提單，則不知道收貨人是誰，承運人不見提單無法放貨。不論上述何種情況，承運人不憑提單放貨是要承擔(dān)很大風(fēng)險的。
3．首要條款即提單的法律適用條款
由于很多國家是《海牙規(guī)則》的締約國，國際海上運輸提單一般都訂有適用《海牙規(guī)則》或使其生效的國內(nèi)法和首要條款，如美國總統(tǒng)輪船公司提單規(guī)定適用美1936年海上運輸法。我國不是《海牙規(guī)則》締約國，中遠(yuǎn)提單上列有"管轄權(quán)"及"承運人責(zé)任"兩項條款，前者規(guī)定，有關(guān)提單爭議應(yīng)按中國法律在中國法院解決或在中國仲裁；后者規(guī)定，承運人的義務(wù)、賠償責(zé)任、權(quán)利及豁免適用《海牙規(guī)則》。法律適用條款一般都能得到承認(rèn)。管轄權(quán)條款即協(xié)議管轄，特別是提單上的條款，各國對待不一，前蘇聯(lián)、聯(lián)邦德國接受該條款，英美法系國家大多視訴訟方便和是否能更好保護原告的合法權(quán)益而定。有的國家還采取對等承認(rèn)原則。中遠(yuǎn)提單對爭議解決提出兩種可能途徑，很難成為明確的仲裁協(xié)議。中遠(yuǎn)提單還有一條地區(qū)條款，專為中美航線而制訂。該條款規(guī)定，中美航線提單適用美國1936年海上貨物運輸法，每件貨物的最高賠償限額為500美元。
4．裝貨、卸貨和交付條款
這是一條班輪運輸中有關(guān)裝卸貨物滯期費的規(guī)定。該條款要求貨方以船舶所能裝卸的速度提供和接受貨物，否則貨方應(yīng)對因此引起的損失，包括滯期費在內(nèi)，負(fù)賠償責(zé)任。雖然中遠(yuǎn)公司一般在國內(nèi)港口沒有據(jù)以向貨方索賠，但作為班輪提單滯期費的條款在法律上是認(rèn)可的，應(yīng)該引起承、托運雙方的重視。
5．轉(zhuǎn)運 一般提單都有類似如下的規(guī)定：
承運人有權(quán)在需要時將貨物交與其他船舶或經(jīng)鐵路或其他運輸方式直接或間接運往目的港，費用由承運人承擔(dān)，但不在承運人控制之下的風(fēng)險由貨方負(fù)擔(dān)。美國總統(tǒng)輪船公司的提單還特別指出，此種轉(zhuǎn)船轉(zhuǎn)運不構(gòu)成繞航，以保護船東的利益。
6．貨物申報必須符合實際。 這是托運人必須認(rèn)真做到的事項，如果所報重量或尺碼不實，可能會導(dǎo)致交付運費罰款；如果重大件貨沒有正確申報重量因而損壞起重機械或損壞船舶或造成人身傷亡，都要由托運人承擔(dān)賠償責(zé)任。
7．集裝箱貨物 這是適應(yīng)集裝箱運輸新制定的條款。集裝箱有的由承運人裝箱，有的由發(fā)貨人裝箱，而且由于集裝箱的特點，對集裝箱貨物運輸?shù)呢?zé)任作了如下規(guī)定：
(1)集裝箱可以裝載在甲板上，無須事先協(xié)商，并按一般貨物的運輸責(zé)任處理；
(2)凡由發(fā)貨人或貨方裝箱的集裝箱只要鉛封完整，承運人對所裝貨物的滅失或損壞不負(fù)責(zé)任；
(3)發(fā)貨人或貨方如因裝箱不當(dāng)因而造成承運人方面的人身傷害或損失概由發(fā)貨人或貨方負(fù)責(zé)。因此貨方裝箱前必須檢查集裝箱，妥為積載，以保障貨運安全。
8．清潔提單與保函。 按照跟單信用證制度，要求承運人簽發(fā)清潔提單，也就是沒有批注的提單。貨物裝船時，船上大副根據(jù)接管貨物的表面狀況在大副收據(jù)上簽字。如有破損污損、霉變則在收據(jù)作出實事求是的批注，承運人根據(jù)大副收據(jù)簽發(fā)清潔提單或有批注提單。貨方對有批注的不清潔提單，往往不能接受，因為不能以這種有批注的提單結(jié)匯。承、托雙方發(fā)生爭執(zhí)，往往由貨方出具保函，承運人據(jù)此簽發(fā)清潔提單，如收貨人因此向船方索賠，應(yīng)由托運人負(fù)責(zé)賠償承運人。但是，各國對保畫的法律地位說法不一。有的認(rèn)定為欺騙行為，故保畫無效；有的則認(rèn)為是為了方便國際貿(mào)易可以通融辦理。《海牙規(guī)則》對保函未作規(guī)定，《漢堡規(guī)則》給保函以合法地位，明確在承、托雙方之間有效，對收貨人無效。同時又明確規(guī)定，如果接受保畫時有共同欺騙收貨人的意圖，則保函對托運人也無拘束。上述規(guī)定對承運人是很嚴(yán)峻的。在無欺騙情況下，如有貨損，他首先要向收貨人負(fù)責(zé)，而后再向托運人迫償；在被證明有欺騙意圖時，則完全由承運人承擔(dān)責(zé)任，而出具保函、進行期騙行為者卻述之天天。我們認(rèn)為，漢堡規(guī)則的規(guī)定是合理的。對于承、托雙方之間由于貨物的數(shù)量或外表狀況的爭議，如果不會造成進一步損害，而又來不及翻艙復(fù)查，采用保函換取清潔提單，是可以考慮的便利措施。但如果承、托雙方明知短包少件或者貨物霉變?nèi)詰{保函簽發(fā)清潔提單，這確是對收貨人的欺騙，應(yīng)該加以限制。
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